紅型（びんがた）：琉球王国が育んだ色鮮やかな染物

紅型（びんがた）は、島々の海や空、南国の花を思わせる鮮やかな色彩で知られる沖縄の伝統的な染物です。

15世紀から19世紀の琉球王国時代に発展し、首里の王府や士族の衣装に用いられました。「紅（びん）」は色、「型（がた）」は模様を意味します。

主な技法は二つあります。手彫りの紙の型紙を使う「型染め」と、筆で自由に描く「筒描き（つつがき）」で、後者は繊細なぼかしを表現できます。

顔料は鉱物や貝殻、フクギや鬱金（うこん）などの天然染料から作られ、沖縄の強い日差しにも負けない色合いを生み出します。

第二次世界大戦後、城間栄喜（しろま えいき）らの職人によって復興が進められ、現在は那覇などの工房で見学や染め体験ができます。

着物や帯、バッグ、額装などの紅型作品は世界中の展覧会で高く評価され、在外ウチナーンチュが誇りを持って受け継ぐ芸術性を象徴しています。